Obesidad: la otra pandemia en perros y gatos en Chile

En Chile, cada vez más perros y gatos tienen sobrepeso. Esto ocurre porque muchos tutores, sin querer, ofrecen demasiada comida, pocos paseos y muchos ‘treats’ (premios o golosinas para mascotas).

Según estudios, en nuestro país, uno de cada tres perros y un número similar en gatos presenta sobrepeso u obesidad. “Además, clínicas veterinarias universitarias han observado que cerca del 60% de los animales atendidos tiene exceso de peso. Esto ocurre porque vivimos un estilo de vida más sedentario: menos actividad al aire libre y menos tiempo para ejercitar a nuestras mascotas”, explica Tania Junod, coordinadora académica clínica de la Escuela de Medicina Veterinaria de la U. Andrés Bello, sede Concepción.

Entre los errores más comunes, la especialista remarca que servir comida “al ojo” o dejar el plato lleno todo el día; dar muchos “treats” (premios) y compartir comida de la mesa, ya que esto aporta grasas, sal y calorías extra que pueden causar aumento de peso.

¿Cómo detecto el sobrepeso?

La académica de la UNAB aconseja que para detectar si una mascota tiene kilos de más, hay que observar tres puntos simples de su cuerpo: “Las costillas deberían sentirse fácilmente al pasar la mano con suavidad; la cintura, vista desde arriba, debería verse una pequeña curva hacia adentro y, la barriga, vista de perfil, debería subir ligeramente hacia las patas traseras. Si está recta o colgante, hay exceso de grasa”, detalla.

Asimismo, agrega que el sobrepeso causa enfermedades como dolor de articulaciones y artritis; problemas respiratorios y cardíacos; diabetes y enfermedades del hígado o riñones, además de una menor calidad y expectativa de vida.

Prevención

Para evitar que todo esto ocurra, Tania Junod, explica que los dueños de mascotas deben medir siempre la ración diaria (con taza o pesa); ofrecer golosinas solo como complemento y en poca cantidad; evitar comida humana; aumentar la actividad diaria: paseos, juegos, juguetes de estimulación; controlar el peso cada 2–4 semanas.

Además, manifiesta que es clave ajustar la ración si nota aumento de peso; pedir al veterinario una evaluación nutricional completa, siguiendo las recomendaciones internacionales de WSAVA. Estas incluyen revisar la historia de alimentación, el BCS, el nivel de actividad y un plan personalizado.

“Recuerda que amar a tu mascota también es cuidar su salud. Mantener un peso adecuado significa menos enfermedades, más energía y más años juntos”, finaliza la académica UNAB.