¿Qué pasaría si la única vía de acceso a tu comunidad quedara bloqueada tras un derrumbe? Esa es la amenaza que ronda al sector Balseadero de Santa Juana, donde un grupo de estudiantes de Ingeniería Civil Geológica de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) realizó un estudio para identificar los peligros asociados a remociones en masa y posibles inundaciones fluviales, con el fin de aportar información clave antes de la próxima temporada de lluvias.

El análisis, desarrollado bajo la metodología Aprendizaje + Servicio (A+S), busca aportar información clave para fortalecer la seguridad de la comunidad y anticipar medidas de mitigación antes de la temporada de lluvias.

El trabajo incluyó salidas a terreno, toma de muestras y análisis de distintos factores del suelo y del entorno. Entre ellos, se determinó que la inclinación de los cerros, el tipo de material del terreno y la vegetación son los elementos que más influyen en la posibilidad de deslizamientos. Los tres taludes evaluados en el camino de acceso al Balseadero mostraron un alto nivel de riesgo, con pendientes muy pronunciadas (algunas de hasta 60 grados), erosión visible, grietas, cárcavas y zonas con vegetación débil o inestable.

El estudio también advierte que existe un riesgo combinado: además de los deslizamientos, la zona podría verse afectada por inundaciones del río, lo que complica aún más la seguridad de los vecinos. Si bien la comunidad declara sentirse relativamente preparada, el trabajo realizado por los estudiantes mostró que la percepción del peligro no refleja la verdadera magnitud de un evento mayor. A esto se suma que la única vía de acceso al sector puede quedar bloqueada fácilmente, dejando a la población aislada en caso de emergencia.

El Decano de la Facultad de Ingeniería, Dr. Claudio Oyarzo, destacó esta experiencia para los estudiantes y la importancia de estos espacios que permiten acercarse a las realidades de las comunidades, entregándoles herramientas concretas para la planificación territorial.

Desde el municipio, Edison Fonseca, Encargado de Gestión de Riesgos de la Municipalidad de Santa Juana, subrayó que este informe representa un insumo técnico y científico de gran valor para abordar el riesgo de remoción en masa que afecta al sector. Precisó que identificar con claridad estas amenazas es fundamental para proyectar obras de mitigación que reduzcan la susceptibilidad del terreno y permitan proteger a los vecinos y vecinas que transitan por esta vía de conexión entre Santa Juana y San Rosendo.

Dentro de las recomendaciones se incluyen medidas estructurales y geotécnicas, como la instalación de drenajes, muros de contención y protección de pendientes, además de acciones comunitarias tales como capacitaciones, simulacros y la implementación de sistemas de alerta temprana. Con esta presentación de resultados, la UCSC reafirma su compromiso con la formación académica vinculada al territorio, aportando conocimientos y soluciones concretas que fortalezcan la resiliencia en zonas de riesgo del Biobío.

Esta presentación de resultados se desarrolló en el marco del proyecto “Núcleo de Vinculación: Avanzando en la formación de capacidades resilientes en los afectados por los incendios forestales de la Región del Biobío” (USC2395), iniciativa que busca articular el trabajo académico con las necesidades del territorio, fortaleciendo la preparación comunitaria frente a desastres socioambientales y consolidando el compromiso de la UCSC con la resiliencia regional.

Docente y Médico Veterinario

Hospital Clínico Veterinario de la

Universidad Andrés Bello, Concepción

El sistema frontal que afecta a gran parte del país no solo influye negativamente en los hogares y en las actividades económicas y culturales de cada región, sino también en las mascotas, integrantes importantes de la familia. Por lo que consideramos necesario que se conozcan las posibles complicaciones que pueden sufrir y cómo afrontarlas.

Las inundaciones y las continuas lluvias pueden provocar lesiones en la piel de los animales que se ven expuestos al agua y la humedad constante durante tiempos prolongados, generando malestar, picazón, inflamación y contaminación de las heridas por microorganismos. En caso de perpetuarse la exposición a estas condiciones ambientales, puede llevar a que las mascotas sufran diferentes grados de hipotermia, y en caso de no revertirse, desarrollar afecciones del aparato respiratorio como neumonía e incluso la muerte del animal.

Las recomendaciones ante eventos de estas características son, idealmente, mantener a los animales dentro del hogar, al amparo del mal clima, secos y a buena temperatura. En caso de no poder ingresarlos, nunca deben estar atados, asegurándonos de que cuenten con un refugio pequeño y cómodo donde se pueda resguardar del agua y el frío. Si estos se encuentran mojados, se deben secar con toallas y secador de pelo si es posible. Ante la presencia de lesiones o cuadros respiratorios, desorientación o disminución del estado mental, debería acercarse a un centro veterinario en cuanto pueda. Se recomienda también brindarles cariño y calma para disminuir el estrés que puedan estar viviendo. En algunos casos, los perros se ven beneficiados si son llevados a dar un paseo en cuanto las condiciones climáticas así lo permitan, principalmente en los que acostumbran a realizar esta actividad.

Ante la necesidad de evacuación, como indica el SENAPRED, se recomienda realizarla junto con su mascota llevando agua y comida en sus respectivos contenedores para al menos 48 horas, como así también sus mantas, juguetes o accesorios como caniles, ropa y bolsas para recolectar sus deposiciones. En caso de estar bajo tratamiento farmacológico, recuerde también llevar su medicación para no interrumpirla.

Es frecuente que ante catástrofes naturales muchos animales se extravíen y desorienten, pudiendo recorrer largas distancias lo que dificulta su búsqueda. Por lo que se recomienda que tanto perros como gatos tengan collar con placa identificatoria o, mejor aún, que se les haya colocado microchip inscrito en el Registro Nacional de Mascotas del Programa Nacional Tenencia Responsable de Animales de Compañía. Este se inyecta debajo de la piel y proporciona un sistema de identificación permanente. En caso de no contar con ninguna de estas se puede dar aviso a veterinarias de la zona por si su mascota es encontrada y llevada a atención médica, o también se puede recurrir a las redes sociales para generar campañas de búsqueda.

Finalmente, una vez mejore la situación climática, se recomienda limpiar el ambiente y verter los recipientes donde se pudo estancar el agua, pudiendo generar brotes de enfermedades como la leptospirosis, bacteria que prevalece en aguas estancadas luego de inundaciones.

Lamentablemente ante el innegable cambio climático que estamos padeciendo en la actualidad, catástrofes naturales como la que nos toca vivir hoy en día podrían llegar a ser frecuentes, por lo que resulta importante planificar si existe advertencia de posible contingencia climática.

A medida que el frente de mal tiempo comience a desplazarse por el territorio, surgirán nuevas problemáticas que es necesario tener en cuenta para prevenir accidentes y enfermedades. Académica de la Universidad Andrés Bello en Concepción, entrega recomendaciones.

Solo en las primeras jornadas el evento climático en curso ha dejado miles de personas damnificadas y se anticipa un grado de daño aún mayor debido a la duración, intensidad y extensión de este frente de mal tiempo, para el que ya se han establecido nuevas alertas meteorológicas en distintas regiones del país. Por el momento, la emergencia está en pleno auge, sin embargo, a medida que esta condición se desplace se sumarán nuevos desafíos para los territorios ya afectados, los problemas de salud, producto del frío y la humedad, la reconstrucción y a la recuperación de los espacios y la prevención de los riesgos que estas tareas implican.

Sara Contreras, directora de Escuela de Enfermería de la Universidad Andrés Bello en la sede Concepción, explica que se requiere de especial cuidado para lo que viene.  Tras las inundaciones, las zonas afectadas suelen quedar cubiertas de limo y barro. El agua y el paisaje pueden estar contaminados con materiales peligrosos como restos punzantes, pesticidas, combustible y aguas residuales sin tratar. “La proliferación de moho, potencialmente peligrosa, puede inundar rápidamente las estructuras empapadas de agua y se pueden provocar brotes de enfermedades transmitidas por el agua, como la fiebre tifoidea, la hepatitis A y el cólera; para ello debemos de pensar en tomar medidas que se aplican a corto, mediano y largo plazo”.

Los primeros cuidados al limpiar

• Espere a que el agua baje para realizar la limpieza; no manipule artefactos eléctricos y siempre desconecte el interruptor o la térmica.
• No toque cables del tendido eléctrico que estén derribados.
• Utilice botas y guantes de goma durante la limpieza.
• Ventile las habitaciones.
• Retire los alimentos que hayan estado en contacto con el agua y los que hayan estado por más de 2 horas sin refrigeración.
• Deseche los artículos que no pueda lavar y desinfectar (colchones, alfombras, tapices, juguetes, revestimientos de muros y paredes y productos de papel).

Virus y enfermedades

El agua estancada y los materiales húmedos, agrega la profesional son un ambiente ideal para los microorganismos, como virus, bacterias y moho, que pueden causar enfermedades, provocar reacciones alérgicas y seguir dañando los materiales mucho tiempo después de la inundación. El exceso de humedad en las casas es una preocupación relativa a la calidad del aire de los interiores por tres motivos:

• Los microorganismos que ingresan en las casas durante las inundaciones pueden presentar un peligro para la salud. Estos organismos pueden penetrar profundamente en los materiales porosos sumergidos y luego pueden liberarse en el aire o el agua. Estar en contacto con el aire o el agua que contiene estos organismos puede provocar una enfermedad.
• La humedad elevada y los materiales húmedos crean entornos ideales para el crecimiento excesivo de microorganismos que siempre están presentes en las casas. Esto puede provocar más problemas de salud como las reacciones alérgicas.
• El incremento de la humedad a largo plazo en las casas también puede fomentar el crecimiento de ácaros, que es una de las causas principales de reacciones alérgicas y asma.

Tenga paciencia. El proceso de secado puede llevar varias semanas, y el crecimiento de microorganismos continuará siempre que la humedad sea alta. Si la casa no se seca por completo como corresponde, puede haber olor a humedad, que es una señal de la proliferación de microorganismos mucho tiempo después de la inundación.

Problemas pulmonares

No es raro que las personas desarrollen problemas pulmonares después de un desastre natural, incluso si nunca antes han tenido problemas. Esté atento a cualquier problema respiratorio que pueda surgir, incluyendo:

• Tos, especialmente por la noche
• Sibilancias o sensación de falta de aire
• Opresión o dolor en el pecho
• Busque ayuda médica de emergencia inmediatamente si las uñas o los labios se ponen azules o si siente un dolor intenso en el pecho.

Además, como medidas específicas en el momento de la limpieza de escombros o de una casa que ha estado inundada, podemos mencionar:

Limpieza de materiales nocivos

• No permita que sus niños jueguen en el agua de inundaciones o con piedras, barro o residuos que hayan estado en aguas de inundaciones.
• Si usted o su niño tienen una herida abierta que entra en contacto con el agua contaminada, pueden necesitar de una inyección de refuerzo contra el tétanos para prevenir enfermedades.
• Use botas y guantes de hule cuando esté limpiando y cerciórese de proteger o cubrir cualquier herida.
• Todos deben practicar higiene básica y lavarse las manos con frecuencia o usar desinfectante de manos, especialmente antes de manipular alimentos o envases/recipientes con alimentos.

La contaminación del agua potable

• NO utilice agua contaminada para lavarse las manos, lavar platos, cepillarse sus dientes, lavar o preparar alimentos, hacer hielo o preparar la leche del bebé. Si es posible, utilice leche líquida.
• El agua para beber debe ser desinfectada hirviéndola o por cloración o deben identificarse otros suministros alternativos de agua (por ejemplo, agua embotellada).

La contaminación de los alimentos

• Los alimentos o cualquier otro objeto que haya sido contaminado deben ser tirado a la basura, incluyendo a los alimentos enlatados, agua embotellada, utensilios para comer, superficies interiores (especialmente aquellas que se usan para preparar los alimentos del bebé) y los chupos, chupones o tetinas de biberón. ¡Si tiene duda, mejor tírelo!
• Si se quedó sin servicio de electricidad por mucho tiempo, puede que también tenga que desechar los alimentos que se hayan descompuesto o contaminado.

La contaminación de las superficies

• Las superficies contaminadas requieren ser desinfectadas para matar a los gérmenes. Los blanqueadores (cloro) para uso doméstico son eficaces, económicos y se pueden conseguir en los supermercados. La solución de cloro debe dejarse sobre las superficies contaminadas por lo menos durante 2 minutos antes de ser limpiadas.
• Los productos de limpieza, esterilización y desinfección no deben utilizarse en cercanías de los niños, se debe mantener una ventilación adecuada durante cualquier proceso de limpieza o esterilización para prevenir que se inhalen vapores potencialmente tóxicos.

Hasta el momento se han registrado más de cien movimientos en masa en la Región del Biobío. Equipo del MOP y de la Universidad Andrés Bello se encuentran monitoreando la situación como parte de un proyecto conjunto. Estudios estiman que 9% de la población del Gran Concepción, unas 97 mil personas, estaría expuesta a eventuales derrumbes

Más de un centenar de deslizamientos de lodo y flujos de barro, incluso avalanchas se han registrado en las últimas horas producto de las intensas lluvias registradas en la Región, especialmente en Curanilahue y Arauco, y en la provincia de Concepción, en la Ruta de la Madera, en el camino a Santa Juana, también en Penco, Chiguayante y Talcahuano, entre otras zonas. La situación ha sido seguida de cerca por personal del Ministerio de Obras Públicas, y un grupo de geólogos que la Universidad Andrés Bello que desde inicios de este año están monitoreando el riesgo de deslizamientos de laderas en el Biobío, como parte de un estudio orientado a apoyar en la recopilación de información técnica del Plan Regulador Metropolitano

Hasta el momento, explica el geólogo Cristián Vera, académico UNAB, los movimientos registrados han sido flujos de barro, en suelos de tipo maicillo, compuestos principalmente por arena y arcilla, “se han visto exacerbados por la hidratación del material, que adquiere características más fluidas que sólidas. Estos deslizamientos son altamente peligrosos debido a su alta velocidad y su composición de agua, barro, cantos y troncos”, advierte.

Además de los flujos de barro, se han reportado avalanchas de rocas y barro en la Ruta de la Madera entre los kilómetros 2,2 hasta el 95. “Estos movimientos gravitacionales han sido desencadenados por las lluvias intensas. Los problemas derivados de estas precipitaciones no solo afectan el presente, sino que también se prevén para las próximas semanas, cuando la estructura del suelo, inicialmente saturada de agua, se vea alterada al secarse y ser reemplazada por aire, lo que podría causar derrumbes y deslizamientos adicionales”.

Uno de los casos más preocupantes se encuentra en una de las carreteras de Curanilahue, donde un movimiento en masa con características de socavón ha tenido un impacto significativo, afectando la conectividad en la zona.

La compleja situación que enfrenta la Región del Biobío, anticipa el profesional, requerirá de monitoreo constante y medidas preventivas para evitar futuros desastres, debido a la duración del actual fenómeno meteorológico y el anuncio de un nuevo frente para la próxima semana.

Estudio en marcha

El estudio que llevan a cabo ambas entidades abarca 12 comunas del Gran Concepción Metropolitano que albergan a aproximadamente 1 millón 80 mil personas. En esta línea, comenta el geólogo, se llevarán a cabo una serie de actividades entre las que destacan la realización de cartografía detallada (utilizando ArcGIS Pro) de estos riesgos mediante evaluación multicriterio, determinando la susceptibilidad, exposición y riesgo asociados.

Se trata de identificar el comportamiento del suelo y la roca en áreas de mayor riesgo mediante ensayos geotécnicos como granulometría, límites de Atterberg, clasificación y resistencia a la compresión simple en roca, de modo de comprender y abordar riesgos de movimientos de ladera, analizando diversos aspectos y generando así una cartografía de riesgos que integra zonas propensas a movimientos de ladera y áreas pobladas expuestas.

A partir de esta información la propuesta es desarrollar una aplicación Web para dotar de información a los sistemas de emergencia para la toma de decisiones.