Dra. Paulina Bravo, Directora de Educación y Participación en Salud, Fundación Arturo López Pérez

Miedo, amor, soledad, coraje, esperanza y resiliencia. Estas son solo algunas de las palabras que millones de personas utilizan para describir la experiencia de enfrentar el cáncer. Un proceso que involucra además de la complejidad de los tratamientos, la incertidumbre del futuro y la incansable búsqueda de la sanación.

No podemos negar que, a lo largo de los años, la ciencia ha logrado progresos extraordinarios en materia de tratamientos oncológicos. Pero tampoco podemos olvidar que el cáncer no es solo un conjunto de síntomas; es una experiencia transformadora de vida personal, emocional, social y física. El cáncer afecta al cuerpo, la mente, el espíritu, las relaciones y el día a día.

Tradicionalmente, el tratamiento del cáncer se ha enfocado en la enfermedad como entidad biológica, priorizando la eliminación de tumores y la prolongación de la vida. Y si bien estos objetivos son fundamentales, suele ocurrir que el paciente es reducido a una serie de resultados clínicos, estadísticas y protocolos estandarizados.

Pero, ¿qué pasa con la persona y su autonomía?, ¿dónde queda su bienestar emocional y sus miedos?, ¿cómo podemos asegurar que tenga una mejor calidad de vida y una mayor adherencia a su tratamiento? Esto nos hace repensar la forma en que cuidamos al paciente con cáncer.

La oncología debe considerar a la persona afectada por esta enfermedad como el centro de todas sus acciones. Ese es el llamado que nos hace la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), para conmemorar el Día Mundial y el inicio del mes de sensibilización sobre esta enfermedad, invitándonos a cambiar nuestra perspectiva.

Con ello, la voz, expectativas y experiencia de los pacientes deben ser relevadas y respetadas; y eso incluye asegurar que las personas tengan acceso a información oportuna y que sus valores y preferencias sean considerados, a través de un trato digno que reconoce su individualidad y el rol activo que pueden jugar durante la trayectoria de la enfermedad.

Esto nos invita como sociedad a mirar a la persona detrás del cáncer y a abogar en todos los espacios para que su dignidad y autonomía sean reconocidas. Nos debe movilizar para asegurarnos que el temor al diagnóstico, el estigma y la consecuente discriminación que pueden experimentar las personas debido al cáncer se erradiquen, para que nadie afectado por esta enfermedad se sienta vulnerable o vulnerado.

Poner a las personas en el centro de la oncología nos compromete a todos para formar una red de cuidados que brinde soporte y acompañamiento, pues si bien el cáncer transforma vidas, el apoyo lo transforma todo.

Desde el año 2020, el cáncer de mama es el más frecuente en las mujeres de todo el mundo. Por lo mismo, y sabiendo que es la principal causa de muerte por cáncer entre las chilenas, como país debemos hacernos responsables de la detección precoz. Las mujeres tenemos que perder el miedo y hacernos el tiempo para nuestros chequeos anuales, ya que cuanto antes sepamos es mejor.

La comunidad muchas veces no comprende que no todo es tan malo, cáncer no siempre significa muerte: de hecho, 9 de cada 10 mujeres podrían sobrevivir al cáncer de mama si la enfermedad se diagnosticara precozmente, es decir, antes que el tumor o la lesión sea palpable.

Como médico, y creo que hablo por todos los especialistas y personal de salud, siento el compromiso de generar conciencia en la población para que movilicemos a las mujeres a que se realicen sus controles preventivos de mamografía desde los 40 años. Soy una convencida de que mientras más hablemos del tema, mientras más nos responsabilicemos de nuestra salud y mientras más espacios tengamos para difundir esta información, más vidas podremos salvar. Si nos quedamos callados, si no predicamos con el ejemplo, suben y suben las cifras de muerte por esta enfermedad que podríamos haber atajado a tiempo.

Durante octubre, Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Mama, en Fundación Arturo López Pérez (FALP) lanzamos nuestra campaña: “Aunque cueste, primero nosotras”. Con ella buscamos que las mujeres se cuiden y se den el tiempo de hacerse la mamografía. Porque no basta con el autoexamen de mama, que si bien es útil en cuanto al conocimiento del propio cuerpo en mujeres menores de 40 años que están fuera de la edad de screening, no reemplaza, en ningún caso, a la mamografía. No tenemos pretextos para evitar ir al médico, ya que en Chile, hombres y mujeres tienen garantizado, por ley, mediodía administrativo para tomarse exámenes preventivos. A esto se suma que todas las mujeres entre 50 y 69 años de edad, tienen derecho a una mamografía gratis cada 3 años.

Mujeres, no busquen excusas, busquen razones y háganse el tiempo, vayan al médico, consulten y recuerden siempre que: “Aunque cueste, primero nosotras”.

Jefe de Dermato-Oncología Fundación Arturo López Pérez (FALP)

El cáncer de piel tiene directa relación con la exposición al sol y es una de las neoplasias más frecuentes. Preocupa de sobre manera el que las personas no sean conscientes de este hecho, pero también estamos alarmados por el uso incorrecto del protector solar, fundamental a la hora de prevenir esta enfermedad que se ha incrementado en Chile en un 60% en los últimos 10 años.

Prevenir y educar es la clave para concientizar sobre el riesgo en el que todos estamos inmersos por el solo hecho de exponernos al sol. Con el eslogan “Protégete de lo que no ves”, FALP, en conjunto con el Ministerio de Salud, busca promover una mayor cultura de autocuidado y en especial, de la protección de la piel, fomentando el uso correcto y permanente del protector solar, evitando la exposición a los rayos UV, especialmente en los horarios de mayor riesgo, es decir, entre las 11.00 y las 16.30 hrs.

Las cifras alarman, entre 2012 y 2022, 4.675 personas fallecieron por este cáncer en nuestro país, de ellos un 54% eran hombres y un 46% mujeres (Fuente: DEIS). Por lo mismo, no queremos más decesos por esta causa y el uso del protector solar, los 365 días del año es la principal medida para prevenir esta patología. Pero no basta aplicarlo sólo una vez al día, debe aplicarse 3 veces al día como mínimo y reaplicarse cada 2 horas o de inmediato luego de salir del agua o sudar.

No hay que engañarse, porque aunque esté nublado, el 80% de los rayos solares atraviesan nubes y niebla. Protector, lentes de sol con protección UV, ropa protectora y sombrero son algunas de las principales medidas que se deben tomar. Además, no
debemos olvidar que podemos realizarnos un autoexamen frecuente donde podemos revisar el aspecto de nuestros lunares para acudir al especialista a tiempo, si es necesario.

El uso correcto del protector solar y la concientización sobre la exposición al sol y su relación directa con el cáncer de piel es lo que promueve nuestra campaña “Protégete de lo que no ves”. Nuestros esfuerzos se concentran en disminuir las muertes y aumentar la conciencia del autocuidado y la detección precoz de esta enfermedad.