A raíz de la reciente serie de Netflix María la Caprichosa, inspirada en la vida de la lideresa colombiana María Roa Borja, y del libro Soñar lo imposible, de Paula Moreno, resulta inevitable trasladar la mirada hacia las históricas y precarias condiciones del trabajo doméstico asalariado en Chile.

La pantalla nos pone frente a una verdad incómoda: la dignidad laboral de las mujeres que sostienen la vida de gran parte del país no ha sido una concesión ni un acto de buena fe, sino el resultado de la autoorganización y la persistencia durante casi siete décadas, desafiando lo que el sentido común de la época calificaba como imposible.

La historia del trabajo doméstico remunerado debe analizarse desde la interseccional, ya que, históricamente, muchas de estas trabajadoras eran jóvenes rurales que migraban a las ciudades. Su condición de pobreza, su origen rural o indígena y, en muchos casos, la responsabilidad de criar solas a sus hijos las enfrentaban a una realidad desigual: debían criar a los hijos de otras familias mientras delegaban el cuidado de los propios.

Durante gran parte del siglo XX, la relación laboral del servicio doméstico estuvo marcada por un autoritarismo protector, especialmente bajo la modalidad de “empleadas puertas adentro”. Estas mujeres vivían condiciones de confinamiento, jornadas extenuantes sin límites horarios, falta de descanso y una constante exposición al arbitrio de la familia empleadora. Todo ello se disfrazaba con la frase “es como de la familia”, transformando la explotación en una supuesta deuda de gratitud.

Romper con esa servidumbre exigió una perseverancia extraordinaria. En la década de 1940, al amparo de la Iglesia Católica, comenzaron a tejer redes de encuentro que pronto se convirtieron en espacios de concientización política. De esto, nació, en 1947, el Sindicato de Trabajadoras de Casa Particular (SINTRACAP), dando inicio a un sindicalismo de mujeres que debió organizarse contra todo pronóstico. Sus esfuerzos comenzaron a traducirse en avances concretos con la promulgación de la Ley N.º 20.786, en 2014, que estableció mejoras en las condiciones laborales, incluyendo la regulación de la jornada, el descanso y otras garantías.

Esta victoria sentó un precedente indispensable e inspirador para otros sectores fuertemente feminizados y precarizados en Chile. Pensemos en la realidad de las trabajadoras temporeras de la fruticultura, quienes enfrentan extenuantes jornadas bajo el sol, exposición a plaguicidas, desprotección por estacionalidad laboral y falta de salas cuna en los campos. La trayectoria de las trabajadoras de casa particular se transforma así en un referente para todas aquellas labores donde la precarización sigue teniendo rostro de mujer rural, indígena o campesina.

¿Dónde están los reconocimientos públicos para las mujeres que sostienen miles de hogares? En nuestro país, las conquistas vinculadas al trabajo de cuidados suelen quedar sepultadas en el olvido. Un ejemplo claro ocurre cada 27 de octubre, fecha en que se promulgó la Ley N.º 20.786, en 2014. Este hito representó una gran victoria tras siete décadas de organización, pero hoy pocos recuerdan o conmemoran esa fecha. Transcurre como una efeméride invisible, reflejo de una sociedad acostumbrada a naturalizar la explotación de las labores domésticas.

Reivindicar esta memoria es una invitación abierta para que temporeras, cuidadoras y trabajadoras de todos los rubros precarizados sigan organizándose para soñar y conquistar aquello que, a veces, nos insisten en llamar imposible.

Katherinne Brevis Arratia

Especialista de Género de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC)